由于美国搜索引擎巨头谷歌公司提供的地图中出现了把日本主张为固有领土的北方四岛(日俄争议岛，俄称南千岛群岛)和竹岛(日韩争议岛，韩称独岛)标为外国地名的情况，日本中央政府通知全国地方政府和国立大学等，不在主页上使用谷歌地图。

报道指出，虽然政府通知中并没有明确点名，但对被广泛使用的谷歌地图而言实际上是一纸“禁令”。不过，不少地方政府等可能为方便浏览者仍继续使用该地图。还有国立大学相关人员表示，“(谷歌地图)非常方便，难以找到替代它的东西”，政府通知似乎实际效果不佳。

今年4月，日本环境省和海上自卫队等由于使用谷歌地图相继遭批评。这成为日本政府发出通知的契机。内阁官房负责信息技术的部门等5月向各省厅发出通知，8月也提醒部分机构加以注意。

通知上写道，“主页上使用的电子地图中出现了不符合日本政府方针的标识”，要求“严格注意以确保地名符合方针”。通知中例举了有问题的标识，如将竹岛标为韩语名“独岛”、北方四岛标为俄语名、日本海标为韩语名“东海”等，包括同时标有日文名的地点在内。

据悉，谷歌地图有多国版本，上述四个地名在大多数版本中都标为外语名称。在日本版中，出现了除国后岛外还有“库纳施尔岛”等使用俄语名标注北方四岛的情况。

谷歌则表示，“为站在公正立场上提供信息，原则上会同时标注各国主张的名称。无法就个别情况作答。”

通知中推荐使用由日本国土地理院制作的地图，称其“正确标识了地名”。不过，该地图中很多具体建筑物的名称都没有标出，某国立大学相关人员称“换用会使得服务品质下降”。